Это выражение, «взгляд Василиска», вошло во многие языки мира. Восходит оно к «царю змей Василиску», который обладал способностью убивать не только ядом, но и взглядом. Еще в I веке нашей эры его описал в своей «Естественной истории» Плиний Старший. Впоследствии зоологи назвали именем Василиска род ящериц из семейства игуан, живущих в Южной Америке, потому что у них, как и у мифического змея, на спине гребень.
Тем не менее ученые считают, что Василиск — существо мифическое и вообще: ни одно живое существо не может своим взглядом вызвать смерть, поскольку-де глаз является только рецептором, то есть приемником электромагнетических колебаний видимой части спектра, и ничего излучать не может.
Однако вот мнение человека, заложившего основы сегодняшней врачебной науки. «Часто душа влияет на чужое тело, например при воздействии дурным глазом». Так писал в XI веке Авиценна.
Двумя векам позже Фома Аквинский пришел к выводу, что в минуту сильного душевного напряжения происходят изменения в элементах человеческого организма, причем более всего — в глазах, которые особым излучением как бы заражают воздух на расстоянии.
В середине шестнадцатого века известный ученый Корнелиус Агриппа в труде «Оккультная философия» утверждал: «В Тартарии, в Иллирии и у Тарибаллов есть женщины, которые умерщвляют всех тех, на кого они смотрят в гневе. Также женщины, населяющие Родос, посредством своего взгляда все изменяют к худшему».
Ну и что, можно возразить на это, со времен Авиценны наука дошла до таких высот, что может опровергнуть предтеч! Действительно, у древних свои аргументы, у нынешних — свои. Лучше перейдем к фактам. А их, свидетельствующих о том, что «взгляд Василиска» — не досужая выдумка, немало. Мы можем даже пренебречь свидетельством Корнелиуса Агриппы. Вряд ли он осчастливил своим посещением Тартарию и землю Тарибаллов, если и ездил куда, так разве только в Иллирию и на Родос (и то еще неизвестно), и о женщинах, умерщвлявших «посредством взгляда», скорее всего узнал от путешественников.
Но случаи, о которых мы собираемся рассказать, произошли уже в новейшей истории, в наше время, и не «у Тарибаллов», а поближе, и в большинстве своем имеют многих очевидцев.