Скорпионовые хомячки (Onychomys leucogaster и Onychomys torridus) величиной со среднюю полевку: длина тела 9-13 см, хвост короче половины длины тела, масса 40-60 г. Распространены от Южной Канады до Северной Мексики.
Свое название зверьки получили, за якобы особую склонность к поеданию скорпионов. Они действительно нередко могут съесть и скорпионов, но чаще едят насекомых и других мелких беспозвоночных. Растительные корма в их питании играют лишь подсобную роль. При случае скорпионовые хомячки - могут убить и съесть даже небольшого грызуна или ящерицу.
Активны по ночам в течение круглого года. Любопытна привычка временами издавать высокий писк продолжительностью около 1-2 секунд. При этом зверек садится на задние лапы, вытягивает голову к небу и широко раскрывает рот. Поза хомячка напоминает позу воющего волка.
Зверьки занимают разнообразные убежища на поверхности земли или же в норах. Нередко они предварительно поедают законных хозяев и устраиваются затем в чужом доме как в своем.
Размножение может протекать весь год, но особенно часто весной и осенью, самка приносит по 3-4 детеныша. Беременность длится около 30-35 дней. Молодые после выхода из гнезда в возрасте около трех недель расселяются поблизости, а в три-четыре месяца уже сами обзаводятся потомством.
"Хомячки". В. Михайлов
